不仅没有招募壮丁，还一直在精简士卒。之前投降的三十万青州兵，经过严格的筛选，最终只留下五万人，落选的人都被派去东郡，编入平民户籍，充分发挥农民兵的特长之一，种地开荒。
留下的五万人，其中有三万人，早在几个月前就经过郭嘉、夏侯渊和曹纯的严酷训练，成为兖州最精锐的步兵野战部队，更名为青州营。其余两万人转为城防部队，根据郭嘉骚扰了六七个武将才编写而成的《驻防攻略》，接受专业的守城培训。
被他骚扰的武将不但没有怨言，还引以为荣，没被咨询到的武将都憋着一股子劲，计划着痛击袁术，让郭先生刮目相看。
紧跟着，所有士兵的装备和武器都提升了一个大台阶，军饷翻倍，不过待遇提高的同时，军法军纪也更为严明，每个士兵必须做到令行禁止，再敢闻鼓不前，是会人头落地的。
所以兖州的大小官吏，跟随曹操登上城头的时候，一眼望下去，都是威武的军队，整齐的军阵，城下数万士兵，衣甲鲜明，刀戟生光，震慑心神。
那些原本已经打定主意，等袁术的十七大军逼近，就望风投降的官吏都有点胆怯。
尤其是曹操一抬手，下方数万士兵齐声高喝：“必胜！必胜！”振聋发聩的齐呼声，直冲云霄，那些心中有猫腻的人，腿都吓得发软。
曹操意气风发地说：“孤有心发兖州之兵，将袁公路（袁术）赶出陈留，拓取豫州之地，诸君意下如何？”
这就是奸雄的心计，不管诸君意下如何，曹操都要迎战袁术，但他偏要故意问出来，逼迫兖州的大小官吏当场表态：我和袁术，你们准备站在哪边？
荀彧和戏璕都没出声，曹使君这个问题，显然是在考验兖州本地的士族。
万潜：“有如此精兵，何患袁术？”
毛玠、程昱：“愿效犬马之劳。”
其余众人：“我等愿听曹使君的吩咐。”城下都是曹操的兵，谁敢明着说不同意？
咳咳，还真有人敢，陈宫直言道：“陈留自然要守，将袁术逐出兖州即可。主公身为汉臣，怎可大动干戈，进犯豫州之地？”
曹操用不善的目光盯着陈宫：瞧瞧你这番话，袁术打我可以，我打袁术就不行？我又不是专门给兖州看门的狗！
陈宫被盯得有点不自在，但他一向正直，毫不理会曹操的态度，继续说：“况且兖州刚刚安定下来，民生凋敝，百废待兴，也不宜对外用兵。请主公三思。”
场面蓦地冷下来，城下的士兵依然轮番喊着口号，城上却诡异地一片沉默，官吏大多装聋作哑，屁都不敢放一个。
曹操板着脸，目光森然，在所有人都以为他就要发怒的时候，他却突然大笑出声，“公台（陈宫）说得不错，豫州非一朝一夕可得，当务之急，还是先治理好兖州。来人呐，公台直言不讳，赐丝绸六匹。”