繁昌知县虽是个举人捐官，不是正途官，却是颇有风骨，闭城抵抗，决定以身殉城。
无奈老先生有这情怀，身边本地出身的县丞、县尉却舍不得阖族陪绑，两人联手将老县令绑了，献城。
倒是芜湖县，上下一心。
小小城池，守得跟乌龟壳似的，让人无处下手，愣是拦住了杜老八部两日。
直等到其他几部人马分兵来援，三万人马强攻，才将芜湖县拿下。
这一日，马寨主率众赶来和州，与霍五做了交接。
霍五即日带一万人马，过江与众将汇合。
……
江浦县衙。
侯晓明与李远都派人送回了消息。
侯晓明这边的消息，是大胜关这边的士绅百姓应该是得了滁州军攻打太平府的消息，举家搬迁的不是一户两户。
早在之前，九月初的时候，就已经开始有人搬走，或是往金陵，或者直接往南边去。
李远则是打听了大胜关守将的消息。
这守将是河南人氏。
这个倒不奇怪，北官南任。
奇怪的是，九月初的时候，曾经下令叫兵卒守着江面戒严。
霍宝听着，思量其中怪异之处。
九月初的时候，正好是滁州军进和州的时候。
大胜关是防备滁州军？
那是不是高看滁州军了？
那个时候防备，那如今滁州军都过江，那岂不是更要防备？
为什么眼下不防备了？
或者，九月初的时候，大胜关防备的不是滁州军。
那防备的是什么人？
大胜关东面是金陵水师，西边是安庆水师。
安庆水师九月初的时候，正堵在巢湖北关口。
这个大胜关守将，即便不是寿天万的人，也是买通的。
防备的……是金陵水师……
毕竟那个时候，巢湖水师还归属于朝廷，安庆水师反而是从逆。
要是金陵水师出动，顺着裕溪河北上，就将安庆水师后路堵住。
至于眼下外防内松模样，这是没有表明与滁州军对敌的意思？
这样的话，就能解释清楚大胜关守将的怪异反应。
霍宝松了一口气，派人往太平府送消息。
霍宝猜测的不错，大胜关守军，确实有投滁州军之意。
他是河南人氏，弥勒教在河南传了七十年，受众最多。
就是这守军亲友，也不乏弥勒教徒，因此他对白衫军没有恶感。
早在寿天万派人来拉拢他时，他虽心动可也犹豫，毕竟大胜关距离蕲春千里之遥。
收了蕲春方面重礼，他在江面上布置水卒，做出拦截金陵水师的姿态，可更多的还是在观望。
若是蕲春方面收服了巢湖水师，有了纵横大江的本钱，那他投也就投了。