第19节
风蓬孤根（七）领兵
纨纨因去年七夕受完颜宁之邀进宫，礼尚往来，今年便请完颜宁到府里来过节，到了七夕这日，亲自去西华门外迎接，姊妹俩一同坐车前往济国公府。途中经过丰乐楼，纨纨掀起车帘望了一眼，轻声道：“宁姐姐，上次咱们路上遇到的那人，就是在这里救了我娘的，是么？”完颜宁点点头：“不错。我听荆王说，姑父从前也常来这里。”纨纨听了，脸上露出神往之色，完颜宁微笑道：“你若想去，我陪你上去坐坐。”
流风叫停了车，先往丰乐楼察看客流，嘱咐店家设置屏障，安排随行侍卫与禁军分守在大门口与楼梯口，然后才请完颜宁与纨纨下车登楼。姊妹俩刚坐下不久，堂倌送来新鲜果点饮子，流风出来接了，转回屏内笑嘻嘻地低道：“长主猜我看见谁了？”完颜宁微微一笑：“既碰到了，你陪纨纨出去道个谢吧。”纨纨奇道：“道谢？是上次那人么？”完颜宁浅笑颔首：“若换作其他亲族戚里、文武官员，流风不会笑得这样高兴，更不会叫我猜。”流风笑道：“长主次次都猜对，真不好玩。”说着便扶纨纨出去致谢。
回府后，纨纨摒退侍女，拉着完颜宁小声道：“宁姐姐，刚才那人说是爹爹的好友，是骗人的么？”完颜宁道：“他为人行事确有一些像你父亲，意气相投也是情理之中。我方才那样说，一来是酒楼之中人多耳杂，不便相告；二来也是多年未见，他又受过冤屈，不知心性有无更改，想再试他一试。”纨纨微笑道：“姐姐真仔细，我瞧将军像是动了怒。”完颜宁点头笑道：“是，这人一点都没变，吃了这么大的亏，还是一副刚直性子，十几年没个长进。”纨纨感激他救过生母，自不会加一言不逊，只笑了笑，若有所思；完颜宁心中却一直盘旋着他最后那番话，想到蒙古灭西夏时的摧枯拉朽之势，便觉前辙逼近，山雨欲来。
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完颜彝撂下谏言即告辞而去，想到恶战不远，从此练兵更加严格，一时也顾不得去找承麟问书籍主人，过了几日，皇帝忽然诏他进宫。
“早闻你治军有方，如今紫微军面貌一新，甚是可喜。”皇帝欣然道，“朕居东宫时，曾自建一军，先帝钦赐‘忠孝’之名，现下是枢密使兼管着，朕打算调你去做提控。”
完颜彝拱手谢恩，只听皇帝又笑道：“你本是忠臣孝子，正与此名相合，不过，这忠孝军士卒皆是归正人……你要多费些心思。”完颜彝沉稳地道：“是。”皇帝笑道：“说起来，你也是归正人，确实是再适合不过了，幸亏长公主提醒了朕。”
完颜彝一怔：“长公主？”皇帝点头笑道：“是啊，她说你公正端方、爱兵如子，是个难得的将帅之才，又极有远识，忠孝军若得你为将，定能脱胎换骨。”完颜彝大感意外，想起她在丰乐楼中那几句自以为是的劝告，分明是个自私冷酷、利欲熏心之人；自己临走前肃然进谏，她也淡淡不以为意，全无一点忧国之情。这样品德低劣之辈竟会向在皇帝面前极力夸奖举荐自己，实在令人难以相信，可天子至尊，又何必在这样无谓的细枝末节上欺骗自己？
皇帝见他低头不语，又有上次觐见时且泣且拜不发一言之事在前，以为他不擅辞令不能作答，便笑着命内侍送他出去。
完颜彝退到殿外，心中仍是纳闷，抬眼见宋珪立在一旁，忙道：“怎敢劳殿头相送，殿头快请回吧。”宋珪微笑道：“不妨事。我也许久不见将军了，当年与将军同在隆德殿侍奉先帝，就好像是昨天的事。”完颜彝想起上次正是他去大理寺救出自己，心中更添感激，向他低声道谢。宋珪摆手道：“惭愧，将军蒙难之时，我一点力也使不上，白在御前呆了这些年，到底还是长主聪慧，将军要谢该去谢她才是。”完颜彝讶然：“长主？兖国长公主？”宋珪点头称是。完颜彝越发惊诧：“陛下因家兄离世而赦免我，又与长主有何相关？”宋珪失笑道：“广平郡王没有告诉将军么？”他引完颜彝向承天门方向而行，边走边低声道：“将军入狱后，长主多次进谏，四方奔走，拖住大理寺暂缓用刑，后来听闻大将军仙故，又不惜犯颜直谏，还想出了快马驰赦的好办法，这才救出了将军。”说话间，二人已到角门外，宋珪笑道：“恕我不能远送了，将军请吧。”完颜彝知他要赶回御前伺候，虽有满腹疑惑要问，也只得暂且按下，拱手道别。
待回到紫微军营房之中，圣旨也已到达，完颜彝忙着交割军务，收拾行装，然后马不停蹄地赶赴北郊忠孝军营地。
忠孝军自兴定五年初置后，经宣宗首肯，时任太子的守绪不断募集由蒙古逃回中原的契丹、回纥、党项、鲜卑、羌、羯、浑等各族青壮男子，渐渐扩充至数千人。这些人受蒙军俘虏奴役，每提及蒙古莫不切齿痛恨，本该是一支士气高昂的劲旅，怎奈族类各异、冲突不断，且归正人怀仇似火，桀骜狠厉，皇帝登基后，换了几任将领都无法压制，只得暂时交由枢密院直辖，移剌蒲阿位高权重，也无意分神管理，任由数千壮丁平白领着三倍军饷，既不操练也不出师。
完颜彝携圣旨单人匹马来到辕门外，转顾四周，一座军营惫懒邋遢，守门士卒不见踪影，马槊长/枪东倒西歪地架在蕃篱上，几个士兵敞着衣襟一步三摇地迎面走来，莫说行礼迎接，竟连招呼都不打，明目张胆地躺倒在草堆上打盹。
完颜彝虽知深知金军军纪涣散，但似这等目无长官之辈却是生平仅见，他不动声色，自下马系好缰绳，径直往营中走去，一处一处一间一间地挨个巡勘，所见士卒不是发呆睡觉便是喝酒赌钱，见了他也只冷冷一瞥，毫无忌惮，脸上则大都带着形状各异的烙痕，看去甚是狰狞。
他一圈巡完，营中各处位置已了然于胸，寻了一间空营房，自己打水洒扫干净了，再仔细抹了一遍，才将行李提了进去。
此时已近酉初，他忙碌一日，早觉饥肠辘辘，心知不会有人来送饭，便自己寻伙房找吃食。他在昏暗的暮色中摸到伙房门口，几乎与从里面冲出的人撞了个满怀，那人破口大骂，说的也不知是何族语言，嘲哳难辨；再越过那人肩膀向内一看，只见灶台上尽是些残羹冷饭狼藉一片，不想这忠孝军中连伙头兵也无法无天，浑不知军纪二字为何物。
完颜彝不理会那跳脚大骂的士卒，晃燃火折点着了柴薪，从地上粮袋里取了粟麦放入甑中，再往鬲中注了些水，然后负手从容立在一旁。那士卒不料他竟熟门熟路地做起饭来，不由驻足转身，借着灶中火光，不住地向他打量。
过了一会儿，又陆续有数十名士卒闻香而来，围在伙房门口交头接耳。完颜彝只作不知，待饭熟之后，自盛了一碗，淡淡对众人道：“各位请自便。”说罢便自顾自吃起来。
士卒们面面相觑，都不知他葫芦里卖的什么药，往日数任将官初到任时都要颐指气使训诫一番，食宿之际不是嫌伙食粗淡便是厌营房简陋，餐餐要士卒野猎补充，夜夜要回城内府邸下榻，更绝无自己动手打扫做饭之理。这位新长官未到任之时，军中人从他姓氏中已推知他是宗室子弟，想来比起前人更有过之而无不及，故而生出忿忿同忾之心来，决意要给他一个下马威。谁知这新将官行事大异往常，反倒令众人摸不着头脑。
方才骂人的士卒犹豫片刻，向众人比了个手势，士卒们互相看了一眼，点了点头，一齐入内盛饭，边盛边以余光打量他的反应。
完颜彝待甑中粒尽，放下碗对众人道：“各位今晚早些休息，明日卯时，所有人等在演武台下集合。我今日初到，不知谁是传令兵，劳各位为其他同袍带个口信。”众人一听，心想这人故弄玄虚，仍是要居高临下地训诫士卒，登时变了脸色，不料却听他又继续道：“人数到齐之后，咱们先出营，由西转南再往东绕汴梁外城跑一圈，回来之后仍是在演武场集合，咱们再来切磋其他技艺。”人群中一声冷笑：“将军只知道内城里的花花世界，可知这外城一圈有多长？”完颜彝泰然道：“东西十三里，南北十二里，周五十里，正合你我试试脚力。”另一名士卒嗤笑道：“啊？将军也要跑么？只怕你回来进不得门墙，抱不动娇娘。”话音未落，众人皆大笑起来。
完颜彝面不改色，待笑声渐低，方淡道：“我也是忠孝军中人，岂有不参与操练之理？听闻各位都是百里挑一的好汉，明日回营之后，我自当向各位讨教，若有能胜者，我另有奖赏。”众人见他如此托大，显是未把旁人放在眼里，冷笑道：“不知将军要比试什么？”完颜彝淡淡道：“骑射角抵、刀枪兵刃，悉听尊便。”众人不忿他如此傲慢自负，皆暗暗咬牙，也不必他叮嘱，各自奔走相告同袍，约好了明日一早在演武台下集合，誓要狠狠挫他锐气。
翌日寅时三刻，完颜彝便已长身端立在高台上等候，不多时见众人陆续而至，和言笑道：“大家两人一排，前后跟紧，卯时一到咱们就出发，不能跑的留在这里，认输便是了。”话毕，众人脸上神色变了变，几名士卒青着脸匆忙跑去叫营房里的同袍。完颜彝看在眼里只作不见，时交卯初便领头跑了出去，众士卒不甘示弱，争先恐后地跟上不提。
未足半程，队伍前部士卒便觉不妙，这位新长官步伐稳健，呼吸匀长，偶尔回头转视僚属，神色甚是轻松，且不论弓马技艺，只这膂力体能一项，便可知绝非酒囊饭袋之辈。他们哪里晓得完颜彝多年来每日带着士兵在山岭上训练脚力，狱中虽耽搁多日，但他甫一脱身便加紧练习，如今早已恢复如初，且汴梁地势开阔一马平川，比起商州、方城的山地自然容易得多了。
约莫一个时辰之后，众人渐渐跑回营中，完颜彝点头笑道：“忠孝军果然名不虚传，我随兄辗转多地，首次操练就能全部跟上的，今日是头一遭。”众人见他谈笑自若，再不敢等闲轻视，低声商量了一阵，一名左颊带马蹄形烙痕的的虬髯大汉站了出来，瓮声道：“我来与你比箭。”说罢，士卒们已取过弓箭，交到二人手中。
完颜彝引弦拉满，向空中虚比了比，微笑道：“太轻，换六石的来。”虬髯军士闻言色变，士卒们愈发不敢怠慢，依言换了硬弓来。完颜彝扣弦一试，顿知这弓重达九石，想是这些人故意为之，他若使不开自然出丑，若质疑石数，气势上也落了下风，唯一的出路便是用这把硬弓赢过对方。
他不动声色，挽弦搭箭，缓缓拉满，众人皆屏息凝神，注目而视，只听“嗖”地一声急响，长箭如流星般电掣而去，极速刺穿靶心，落在草靶之后。阳光之下，鹄心正中一个圆孔明明白白地透着光，士卒们低声惊呼起来，再看向完颜彝的眼神中便多了几分敬佩之色。
虬髯军士见状，倒吸了一口气，自知臂力远不能及，想了一想，缓缓走到完颜彝身侧，沉肩开胯、弯弓扣弦，一支羽箭去若疾风，正射在那小小圆孔之中，众人一齐叫好，完颜彝大喜道：“好箭法！好儿郎！今日是我输了。”侧首欣然道：“敢问壮士姓名？”虬髯军士不料他竟这般公正坦荡，心中顿时起敬，放下弓拱手道：“属下达及保，拜见将军。”
话音甫落，他身后一众士卒皆肃然拱手，近千人齐声高道：“属下拜见将军！”其声响若雷霆，震彻云霄。
风蓬孤根（八）孤光
其后一连多日，完颜彝天天领着士卒们训练体力与骑射，与从前历任长官迥然不同的是，所有操练他都亲身下场从无缺席，跑步时次次领头在前，练习枪槊时为败者一一拆解招式，处处示范，件件躬亲。他也从不挑剔食宿，日日布衣粗服与士卒们同吃同住，伙房送来山鸡野兔便与将士们分食，朝廷发放粮饷则一文不差地分发到士卒手中，处理吵骂斗殴之事时从不理会种族大小职位高低，只凭一个“理”字秉公裁断，众人皆深以为异，于是个个归心，日益敬服。
此后，完颜彝又排编布队，宣示军规，除了常见的奖惩条款之外，另明令“犯妇女者死无赦，取百姓财物者杖八十”，其时金国“官军讨赋，不分善恶，一概诛夷，劫其资产，掠其妇女，重使居民疑畏，逃聚山林”，故此令一出，士卒纳罕，或有问者，完颜彝正色道：“忠孝军享三倍俸禄，皆由百姓煎皮拆骨以血肉供养，还有何不足？若家中急需用钱，我倒还有千百两私蓄，你们只来找我，不可动百姓分文。至于妇女——”他面色愈沉，神情端肃，决然道：“玷人清白便是毁人一生，与杀之又有何异？你们要娶亲，就依规矩办；要上青楼，带着银子和和气气地去也无妨；但若有胆敢强凶霸道逼凌妇女者，无论良娼囚俘，我必治其死罪，绝不放过！”众人听说过他在方城执法如山以致几近被杀，皆暗暗咋舌，亦敬他立身端正，从此风纪清明，再无劫掠民家之事。
眼看中秋已过，重阳将至，完颜彝想到蒙古随时可能兴兵，每日操演阵法，勤练不怠，不到十余日，士卒起作进退皆合程式，彼此援应亦熟稔默契，军心愈发振奋。
到了重阳那日，完颜彝又令全军休整。忠孝军士卒皆是南逃异族，在京中本无亲眷可以探望，一些人入城游玩散心，另一些则留在营中休息。
完颜彝仍是起了个大早，在营中信步而行，四处巡看，遇着士卒便停下来闲谈几句，一圈逛完，日头已高高升起，他极目望去，脑海中忽然闪过两句诗：遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人，于是默然垂首，心下叹息，此后年年有重阳，但情深义重的兄长却再不得见了，自己似风蓬无根，飘如陌上尘。
“将军！”完颜彝闻声抬头，却是达及保等几名士卒，皆换了常服，走到他身前抱拳施了一礼。完颜彝笑道：“你们要往城里去？”几人兴致勃勃地道：“去吃顿好的！”完颜彝含笑点头，达及保见他仍穿着军服，问道：“今日重阳，将军也不回家么？”完颜彝笑道：“我哪里还有家，这军营就是我家。”士卒们皆是一愣，想到他的姓氏身份，颇觉不可思议，只听他缓缓道：“我家原在丰州，不在南京（注：即开封），后来丰州沦陷，我也被蒙军抓去，只是侥幸置在大帅帐下，才没有烙面为奴。”他语气十分平淡，然而士卒们都是过来人，尽知其中凶险悲辛，皆动容道：“原来将军也是归正人，那……您的家人呢？”完颜彝仍是十分平淡地道：“都不在了。”他见部僚面露歉色，微笑道：“不过，四海之内皆兄弟也，你们现在也是我的家人了。”士卒们亦是举目无亲的孤零之人，听了这话大起同病相怜之感，强拉他道：“既如此，将军也进城去耍耍，咱们请您吃顿好的，就算是过节了！”
一行人入了汴州城，买了茱萸佩在襟前，牵着马边逛边寻那最富盛名的酒楼食肆，忽有一骑从身后飒飒擦肩而过，跑出数丈，又勒转马头，锦鞍上的年轻男子抱着个食盒，转身笑道：“陈和尚，当真是你！”一边说一边提缰往前几步，笑道：“你难得进城，去我府中坐坐可好？”完颜彝见是承麟，顿时想起询问书籍主人之事，拱手笑道：“王爷盛情，恭敬不如从命。”说罢，向士卒们交待几句，便策马随承麟而去。
两人前后进了花厅，完颜彝抬了抬手，承麟按着他笑道：“你也忒多礼，上次谢了又谢谢个没完，今日可说好了，不许再提谢字，提一次罚一壶，叫你今晚回去不得。”完颜彝笑道：“王爷高义相救，末将登门拜谢也是常情。不过今日倒是另有一事想求教王爷。”承麟将食盒交给婢女，转头笑道：“什么？”完颜彝沉吟道：“请问王爷，贵胄戚里之中，可有人极爱史书？”承麟歪着脑袋想了想，嘻嘻笑道：“没有。宗亲之中属密国公最博学多才，但他喜爱诗词书画，并非经史。你问这个做什么？”完颜彝据实以告，承麟又想了想，摇头笑道：“现在内制书也用不上高丽纸了，该是前朝的赐书，或者你下次带了来，我看看有什么标记。”完颜彝点头道好，待要再问兖国长公主之事，冷不防一个小小身影不知从何处蓦地窜了出来，却是个两三岁的男童，穿一身红底蜀锦衣衫，发束双角，更衬得一张小脸眉清目秀唇红齿白，比画上的善财童子还要可爱，那孩子抱住承麟的腿，软软地唤：“爹爹……”承麟满眼爱怜，抱起他走到完颜彝身前，柔声笑道：“徽儿，叫人呀。”小徽儿扑闪着清澈的大眼睛，小脑袋歪向一边打量着完颜彝，滴溜溜地道：“爹爹，这是舅舅、叔叔？还是姨父、姑丈、叔公、伯爷、堂兄……”厅上侍从都忍不住笑了出来，完颜彝忍俊不禁，笑道：“不敢当不敢当，小公子太客气了。”承麟哭笑不得：“不许胡说，这是伯伯。”徽儿生性活泼，见完颜彝十分温和，便生亲近之意，甜甜地道：“伯伯好！伯伯，哥哥来了吗？”完颜彝不解：“哪个哥哥？”“就是伯伯的犬子呀！”徽儿睁大眼睛，笑容促狭，“叔叔比爹爹小，伯伯比爹爹大，所以伯伯的犬子也比我大，就是哥哥呀！”承麟又气又笑，轻斥道：“越发胡说了，回去叫你娘好好教你。”完颜彝自然不以为忤，和言笑道：“公子年幼，哪里晓得这许多称呼，王爷不必在意。”顿了一顿，又拱手道：“今日佳节，末将多有叨扰，先告辞了，改日再来拜望。”
承麟起身相送，完颜彝见徽儿一双黑白分明的大眼睛直看着父亲，心中忽然一酸：“我似他这般大时，对父亲也是一片天然依恋，如今却连一个亲人都没有了。”拱手微笑道：“王爷留步，末将自己出去便是。”说罢又揖了一揖，不待承麟呼唤侍从，便退了出去，穿过垂花门走到廊上。
他犹自伤怀早逝的父母兄长，也无心赏看回廊两侧的景致，只低着头往前走，忽然嗅到一丝熟悉的淡香，若有若无、清冷芳冽，正疑惑间，见廊上转出一个女子来，不由停下了脚步。
只见那少女披着一袭冰绡般的白衣，肌肤犹胜冰雪，转眄间清光流波，灵秀超逸，宛若神仙中人。完颜彝冷不防被她绝丽容色所惊，一时怔怔竟忘了回避。那少女初时也是微微一怔，而后也不闪不避，静静立在回合曲廊之下与他从容对视。完颜彝与她清澈的目光一对，心中只觉似曾相识，可又全然想不起来，不敢再直视王府女眷面容，低下头侧身相让。
那少女望了他数息，若有所思，微微颔首示意而去，及至从他身侧翩然而过时，遗下一痕清如冰雪的冷香。完颜彝怔立半晌，忽然反应过来，那淡香如此熟悉，原来正是赠书纸页间的气味。
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晷刻轻移，博山炉中香烟渐尽，凝光轻轻打开炉盖，添上几片龙脑，拿铜滴往砚中加了些水，拾起墨块研好，然后轻轻退了出去，走到阁门外，迎面碰上承麟一手抱着徽儿一手揽着杜蓁，正眉飞色舞谈笑风生地往翠微阁来，她躲避不及，只得低头行礼。
承麟叫免礼，笑道：“重九那日你怎么不来？我让流风带了潘家楼的重阳糕回去，可吃了么？是我一大早跑出去买的。”凝光心跳加快，脸上抑不住地红了，低声道：“多谢王爷。”承麟侧首对杜蓁笑道：“凝光小时候好好的，会说会笑，就是跟着雪人学坏了。”凝光脸上愈红，杜蓁拍了丈夫一下，对凝光道：“姑娘，王爷开玩笑，你别往心里去。对了，长主在做什么？”承麟笑嘻嘻插科道：“这还用问？头悬梁，锥刺股，下帷绝编，三更灯火五更鸡……”凝光抬头看了他一眼，见他正含笑看着自己，脸颊登时烧得火烫，慌忙低下头，颤声道：“这几日，长主常写字……王爷王妃请进。”
“姑姑！姑姑！”完颜宁闻声而起，搁下笔蹲身抱起徽儿，爱怜地亲了亲他粉嫩的小脸，柔声道：“徽儿来啦，姑姑好想你呢！”瞥见杜蓁同来，款申姑嫂之礼，心中暗暗称奇，不知承麟使了什么法子竟让杜蓁留在金国，还随他一同进宫。承麟知她所想，甚是得意，走到案边拾起浣花笺一览，若有所思地望了她一眼，含笑不语。